El acetaminofén, es un medicamento que pertenece a la rama familiar de medicinas clasificadas como analgésicos. Por lo general se utiliza para aliviar el dolor y la fiebre siendo su nombre más común es paracetamol.
Acetaminofén
El acetaminofén, es una medicina que contiene dentro de su composición, propiedades analgésicas y antipiréticas, lo que lo hace el remedio ideal en el tratamiento contra la fiebre y los dolores que vayan en proporción, de suaves a moderados. El consumo de este medicamento se solicita de varias maneras, ya sea como el activo principal o como componente de otro medicamento combinado, que se emplea para el alivio contentivos de alcaloides.
Aunque también este medicamento está disponible para utilizarlo vía rectal o intravenosa, la presentación más tradicional del acetaminofén es en forma de cápsulas, teniendo un modo de administra vía oral. Las dosis de acetaminofén pueden ingerirse dependiendo de sus presentaciones: tabletas comprimidas, supositorios o en suspensión (gotas).
Los efectos de la medicina tienen una duración entre dos a cuatro horas. Se debe respetar las recomendaciones que de él medico para que el consumo del acetaminofén sea seguro. Los pacientes que presentan enfermedades hepáticas deben consumir este medicamento pero en bajas dosis.
También es seguro para las mujeres en embarazo y quienes estén en el proceso de lactancia materna. En ciertos casos muy esporádicos, se pudiesen presentar reacciones cutáneas graves y hasta que el paciente sufra de un shock anafiláctico, siendo esto último en muy raras oportunidades.
Aparentemente es un medicamento inofensivo pero si se ingieren grandes dosis podría provocarle al paciente insuficiencia hepática. En caso de presentarse una sobredosis en su ingesta, el paciente podría hasta perder la vida.
El acetaminofén está categorizado como analgésico suave, sin efecto antiinflamatorio que sea significativo. Dentro de los EEUU y el continente europeo, figura como el medicamento con mayor uso en casos de dolor y fiebre. Además de esto, figura como un medicamento de esencial existencia dentro de cualquier sistema de salud.
Cuenta con presentaciones genéricas y también bajo el registro de múltiples marcas comerciales. Su valor es accesible en todos los tipos de economía a nivel mundial, por lo que no se considera como un medicamento costoso.
Enfermedades que trata este medicamento
El acetaminofén, para qué sirve?, bueno, es una medicina que se usa como calmante para cualquier tipo de dolor siempre y cuando sea suave, o algún malestar general del cuerpo. También se emplea en tratamientos para bajar los altos niveles de fiebre.
Entre los dolores que se buscan contrarrestar con el consumo de acetaminofén están: el dolor de cabeza, los dolores en los músculos, dolor de espalda, dolores de muelas. De igual manera es recomendable para las molestias producidas por artritis, resfriados y fiebre.
Modo de uso
El acetaminofén, cuenta con variados usos médicos que han sido aceptados legalmente para ser parte de los tratamientos contra el dolor y la fiebre. Puede recetarse solo o combinado con otros medicamentos o en medicamentos donde el acetaminofén sea un componente, gracias a lo acertado del medicamento.
En el caso de las fiebres, este medicamento sirve para todas las edades, mas sin embargo, en consumo debe ser en distintas dosis dependiendo de las edades. Por ejemplo, en el caso de los niños, se les puede suministrar cuando presenten temperaturas mayores a los 38 grados centígrados.
En caso de presencia de dolor, si es leve, puede ser ingerido en tabletas comprimidas, pero en los casos donde el dolor sea muy fuerte, puede ser suministrado por vía intravenosa (inyectado), para un alivio más rápido.
Especialistas médicos recomiendan el acetaminofén en los tratamientos de dolor de caderas, manos o rodillas, derivados generalmente del padecimiento de la artritis. De igual manera, reduce el dolor ocasionado por la artritis moderada, gracias a sus propiedades analgésicas, las cuales son de acción muy parecida a la aspirina.
También recomiendan acetaminofén para tratar el dolor de espalda, aunque no tiene mucha salida en torno con este padecimiento. En esos casos, el suministro es vía oral, ya sea en suspensión o en tabletas. En los padecimientos dentales (dolor de muela), puede consumirse en tabletas o si el dolor es muy fuerte, puede ser inyectado.
La eficacia del medicamento, aumenta en un 50 % aproximadamente, cuando se combina con alcaloides débiles, como el caso de la codeína, aunque conlleva un posible incremento en la cantidad de posibles efectos secundarios.
Igualmente, aquellos medicamentos que combinan alcaloides fuertes junto al acetaminofén, tienen un mejor efecto analgésico, como por ejemplo la morfina. Su combinación con la cafeína tiene mayor efectividad que su actuación en solitario, aunque solo en dolores leves.
En Supositorios
El modo de uso en la presentación como supositorio, debe primero, destaparse el supositorio y sumergir la punta dentro de un poco de agua. El paciente debe acostarse para poder introducir el supositorio dentro del recto.
La dosis en el caso de los adultos será de 1 pulgada o el equivalente a 2.5 centímetros; niños y lactantes entre 1/2 a 1 pulgada, es decir, de 1.25 centímetros a 2.5 centímetros. Debe permanecer en posición por algunos momentos, lo relativo a 15 minutos aproximadamente.
En caso de que continúen los síntomas o empeoren, debe suspenderse el uso del medicamento. También en aquellos casos donde el dolor perdure por más de diez días o se presenten fiebres continuas por tres, debe dejar de consumir el medicamento y consultar al médico tratante.
Si los niños presentan síntomas nuevos, hinchazón, enrojecimiento de la piel, fiebre por más de tres días seguidos o dolores con una duración mayor a los cinco días, suspenda el tratamiento, ya que esto quiere decir que el niño presenta una infección mucho mas grave.
Otros usos
El acetaminofén, además de los dolores y las fiebres, también sirve para tratar el ductus arterioso persistente, enfermedad que consiste en una constante comunicación entre el sistema arterial pulmonar y la aorta de la vida fetal, aun después del nacimiento.
Pero, a pesar de que es recomendado por especialistas, no se cuenta con suficientes pruebas que evidencien la eficacia y seguridad del medicamento, para resolver los padecimientos de esta anomalía. También hay personas que toman las hojas de la planta de acetaminofén y preparan infusiones o te para aliviar los dolores y la fiebre.
Tabla de dosis del acetaminofén
Con la finalidad de poder llevar un mejor control sobre las dosis adecuadas de acetaminofén, se ha diseñado una tabla con los registros de toda la información necesaria que relaciona las dosis del medicamento con otros elementos entre los que se encuentran el peso corporal del niño.
Muchos pediatras recetan las dosis de los medicamentos basados en el peso de los niños, ya que solo así se aseguran de suministrarle la dosis correcta. Precisamente, uno de los principales problemas que se presentan cuando se les administra acetaminofén a los niños, es una dosificación inapropiada.
Es importante también, determinar otros elementos como notas al pie de página de dicha tabla, como especie de observaciones, tales como: precaución; límite de edad; dosis y medidas; frecuencia; dosis para adultos; Derretibles; supositorios; y liberación o acción prolongada.
Nombre comercial del acetaminofén
La mayoría de los medicamentos que se comercializan dentro del mercado farmacéutico cuentan con nombres comerciales, a lo cual se le denomina en el campo de la publicidad y el mercadeo como nombres de propiedad, nombre de marca o nombres de la especialidad.
Esto se hace con el objetivo de poder identificarlos como producidos que fueron creados y comercializados bajo el sello de algún fabricante en particular y de manera exclusiva, reservándose todos los derechos sobre el mismo.
Un fármaco o medicamento, puede ser comercializado avalado con el respaldo de varias empresas, por lo que también puede tener varios nombres comerciales. Cuando es comercializado en varios países, puede llegar a tener varios nombres comerciales, los cuales asume según el país donde se venda.
Existen medicamentos que se comercializan más con su nombre genérico que como el común científico. Resulta algo complicado poder decidir si es mejor utilizar una medicina de marca o en su versión genérica, por lo que la última palabra la tiene el especialista o el médico tratante de la enfermedad. El nombre común para el acetaminofen es Paracetamol, y el comercial es TYLENOL.
Marcas
El acetaminofén cuenta con varias marcas comerciales entre las que se pueden mencionar algunas de ellas: Acephen Rectal Suppository®; Feverall Rectal Suppository®; Mapap Rectal Suppository®; Pediapap®; Q-Pap®; Redutemp®; Ridenol®; Silapap®; S-T Febrol®; Masophen®.
También están otras marcas comerciales como: Meda Cap®; Pain-Eze®; Panadol®; Panex®; Paramol®; entre muchas otras más.
Otros nombres
Otros nombre más comunes de llamar al acetaminofén están:
- APAP
- N-acetyl-para-aminophenol
- Paracetamol
Manera segura de consumir acetaminofén
La manera más segura de consumir el acetaminofén es siguiendo las instrucciones al pie de la letra del médico tratante, o en su defecto, guiarse por las instrucciones de la etiqueta del medicamento exactamente como las expresa.
Debe tomar solo las dosis indicadas, ya que una sobredosis del medicamento puede causar graves daños a varios de sus organismos, especialmente al hígado. Otras consecuencias peores es la muerte. En el caso de los adultos y adolescentes, cuyo peso sea menor a las 110 libras, lo equivalente a 50 kilos, no pueden consumir dosis de más de 1000 miligramos a la vez, y en un día, no pueden excederse de más de 4 mil mg.
En el caso de los niños menores de 12 años de edad, pueden ingerir hasta 5 dosis en un día, con la cantidad de miligramos que sea de acuerdo a edad y peso corporal, tal cual como lo indique el médico o la etiqueta del medicamento.
Durante el tratamiento, debe cerciorarse que si consume otras medicinas alternas, estas no contengan entre sus componentes acetaminofén, ya que le podría ocasionar una sobredosis fatal. En el caso de los niños, debe consumirse la medicina en su formula pediátrica, y se le puede suministrar al menor, utilizando para ello una inyectadora especial o un gotero con medición.
De igual manera, deben seguirse con cuidado las instrucciones marcadas en la etiqueta y que hacen referencia a la dosificación de la medicina. Cuando la medicina es líquida, lo recomendable es medirla con la inyectadora o el gotero que viene el remedio, o en su defecto, con algún instrumento para la medición de dosis, que no sea una cuchara casera.
Por lo general, el acetaminofén pediátrico se encuentra accesible en dos concentraciones de dosis diferentes. Cada una de las concentraciones trae con el producto, su propio gotero o una jeringa para uso oral.
Los padres de familia deben estar muy atentos con el manejo de cada instrumento, ya que la mala manipulación del mismo puede hacer que se le induzca al niño a sufrir daños por una sobredosis. Si posee varias medicinas de uso pediátrico, cada una con su dispositivo, lo más recomendable es que no los combine ni los intercambie.
Recuerde siempre agitar la medicina cuando sea liquida, antes de cada uso. En los casos de la presentación de tableta masticable, las pastillas deben ser masticadas totalmente antes de tragárselas.
Antes de tomar las tabletas, debe asegúrese de tener las manos secas. Coloque la tableta sobre su lengua y contenerla hasta que comience a disolverse, sin masticarla. Recuerde, no debe tragársela entera, permita que se disuelva en su boca, sin masticarla.
Cuando se trate de la presentación en gránulos efervescentes, disuélvalos en un vaso contentivo de unas 4 onzas de agua. Luego, mezclarlo y beberlo de inmediato. Si lo desea, puede añadir un poco más de agua al vaso, vuelva a mezclarlo y beba de inmediato.
Si continúa con los mismos síntomas luego de 3, 5 y 7 días de tratamiento, suspéndase y visite al médico. También si observa que aparecen síntomas nuevos. Informe a su médico del uso del acetaminofén, las horas y las dosis que está ingiriendo. Mantenga la medicina resguardada a temperatura ambiente, lejos del calor y la humedad.
Advertencias y precauciones
Si el paciente sufre de enfermedades graves en el hígado, no puede consumir acetaminofen. La medicina debe usarse estrictamente como lo indica la etiqueta, o menor aún, como lo indique la receta del médico, ya que de lo contrario podría ser fatal.
Aunque parece un medicamento pasivo, una sobredosis de acetaminofén le puede ocasionar graves daños al hígado, y llevar al paciente hasta la muerte. Otras circunstancias que son fatales es el consumo en paralelo de otra medicina que contenga acetaminofén ya que de igual manera le puede venir al paciente una sobredosis.
Si se le presenta dolores agudos en el estómago; pérdida del apetito; náusea; hormigueo; su orina se oscurece, se presentan en color arcillas las heces; o su piel y sus ojos se tornan de color amarillo, suspenda el uso del medicamento y asista al médico. De igual manera, si observa enrojecimiento de la piel o que aparece sarpullido, ampollas y descamación, deje de tomar la medicina y consulte a su médico rápidamente.
Consumo doble de acetaminofén
Cuando el paciente está consumiendo algún tratamiento con acetaminofén y debe ingerir otros medicamentos, debe consultarle al médico o al farmacéutico las propiedades de dichos medicamentos, para asegurarse que entre sus componentes no tengan acetaminofen.
Muchas veces en los envases de los medicamentos, el componente de acetaminophen aparece registrado bajo la abreviatura de APAP. Como ya se ha dicho en otros casos, el excesivo consumo de este medicamento conlleva a una sobredosis, que en la mayoría de los escenarios termina en muerte.
Pero no solo el consumo de otros medicamentos en paralelo que contengan acetaminofén producen daños, también el consumo de alcohol, mezclado con el medicamento, aumentan los riesgos de daños ocasionados al hígado.
Por el bien de su salud, debe asegurarse de tener un consumo se seguro de acetaminofén. Generalmente muchas medicinas para la gripe, tos y fiebre, suelen tener los mismos componentes, y casi siempre, todos contienen acetaminofén, así que si ya tomo antes esta medicina para la gripe, pero tiene dolor de cabeza, asegúrese de que el próximo medicamento no contenga acetaminofén.
En esos casos, debe esperar un lapso de tiempo prudente entre la toma de una dosis y otra, aunque lo ideal siempre será consultar al médico. En el mercado existen más de 600 medicinas distintas, tanto de receta como de venta libre que contienen el ingrediente activo acetaminofén. Si son ingeridos de la manera correcta, pueden ser seguros y confiables, pero cuando se excede, dañan al hígado e influye en sus funciones.
Se debe estar muy atento a los cambios del cuerpo y organismo, ya que los síntomas de una sobredosis por consumo de acetaminofén pueden tardar varios días en manifestarse. Otro elemento que dificulta su identificación, es que algunos de los signos se disfrazan como si fuesen otras enfermedades como gripe o resfriado común, aun en los casos donde son aparentes.
Recuerde, la dosis máxima que se maneja en la actualidad y que es recomendada por los especialista para los adultos es de 4 mil miligramos por día, de acetaminofén.
Para evitar exceder las dosis de acetaminofén tome las siguientes medidas:
No ingiera más de un producto, que sea de venta libre y que cuyos componentes contengan acetaminofén.
No consuma dentro de un mismo tratamiento un producto de receta y uno de venta libre contentivos con acetaminofén.
Por ningún motivo se exceda en el consumo de la dosis recomendada de ningún producto con acetaminofén.
Consulta a expertos
Para asegurarse que no tiene un consumo doble de acetaminofén, lo ideal es consultar al médico tratante. Debe tomarse en cuenta que en muchos medicamentos prescritos comúnmente se usa el acetaminofén, en combinación con otros tipos de analgésicos, como son los casos de la codeína, oxicodona, e hidrocodona.
Varias corporaciones relacionadas a la salud a nivel mundial, tienen entre sus registros que más del 50 % de los casos de daños al hígado, están relacionados con el consumo excesivo de acetaminofén.
Una manera de prevenir esto, es que cuando se vaya a adquirir un nuevo medicamento, asegúrese de preguntar si contiene acetaminofén como ingrediente activo al proveedor de salud, o quien le prescriba el medicamento. De igual manera, debe mantener comunicación con el médico e informarle de todos los otros medicamentos y suplementos que está tomando, ya sea con receta o de venta libre.
Debe fijarse bien en las recetas o las etiquetas de los medicamentos, ya que pudiese ser que no tenga expresa la palabra “acetaminofén”, sino que aparezca deletreada o abreviada como: APAP, Acetaminofén, Acetaminophen, Acetamin, o Acetam. A los vendedores de productos libres, también debe mencionarles que tipos de medicamentos está ingiriendo, así como los suplementos, y de preguntar si es seguro tomar más acetaminofén en esos casos.
Cuando el medicamento es para niños, debe chequearse en la etiqueta que la dosis vaya de acuerdo al peso del menor, y ante las dudas, es mejor preguntarle al farmacéutico o al médico tratante, qué debe hacer en ese caso. Otra información valiosa dentro de la consulta es el conocimiento de la existencia de una patología del hígado o no, ya sea antigua o vigente.
Al igual que otros medicamentos, no es recomendable mezclar el consumo de alcohol con la ingesta de acetaminofén. Si es de las personas que toma alcohol todos los días, y varias veces en el día, debe comunicarle esta información a su médico antes de usar acetaminofén o algún medicamento que lo contenga.
Efectos secundarios
Algunas reacciones que produce el acetaminofén tomados como efectos secundarios se encuentran: la aparición de algunas alergias, dificultad al respirar, llagas o ronchas en la piel. También puede que se le hinchen los labios, la lengua, la cara y la garganta al paciente.
En casos excepcionales, el consumo de acetaminofén puede llegar a producir una reacción severa en la piel, que puede ser mortal, pero es muy raro que se dé. Sin embargo, en todos estos casos descritos, se debe acudir al médico de emergencia. No importa el tiempo que tenga usando el medicamento, los signos podrían aparecer en cualquier momento independientemente si ya había usado el producto anteriormente y no le había provocado reacción alguna.
Otros efectos secundarios pueden ser sarpullidos o enrojecimiento de la piel, ampollas, entre otros similares. En algunos pacientes puede manifestarse cansancio repentino, pérdida del apetito, dolor de estómago, cambios en el color de la orina, heces, piel y ojos.
A pesar de todo esto, lo más probable es que se le presenten efectos secundarios de menor gravedad, o simplemente corra con suerte y no lleguen a aparecerle ninguno. Sin embargo, ante el menor signo de alarma, lo mejor será realizar una visita médica, para consultar algunos consejos médicos vinculados a dichos efectos secundarios.
¿Qué hacer en casos de saltarse alguna dosis?
El acetaminofén, es una medicina común que sirve para aliviar el dolor suave o moderado, de cabeza, músculos, dolores por la menstruación, resfriados simples o gripes, y gargantas irritadas. También alivia los dolores de muelas, de espalda y minimiza los grados de fiebre tanto en niños como en adultos.
Si al momento de que le llegue el horario de tomarse el tratamiento de acetaminofén, no se encuentra cerca del producto, o simplemente olvido tomarse la dosis y se le paso la hora, lo más recomendable es saltarse esa dosis y esperar la hora de la próxima. Por ningún motivo debe consumir dos dosis a la vez para sustituir la del olvido, ya que esto es sumamente contraproducente, pudiéndose provocar una sobredosis.
Lo mismo aplica si tiene a la mano un medicamento que contenga acetaminofén y quiera sustituirlo por el que está tomando, no debe hacerlo. Debe esperar a la hora de la próxima dosis, aunque ante la duda, lo mejor es consultar con un médico o especialista.
¿Qué hacer en caso de una sobredosis?
En caso de presentarse una sobredosis, la persona debe buscar atención médica de emergencia, o trasladarse hasta el centro de salud más cercano a su residencia, o donde se encuentra al momento de presentarse los primeros síntomas.
Debe tomarse en cuenta, que una sobredosis de acetaminofén puede llegar a causar graves daños al hígado, e incluso puede llegar a provocar la muerte del paciente. Los síntomas que se presentan cuando se incurre en una sobredosis del medicamento, son muy parecidos a los efectos secundarios que produce el medicamento, por lo que se debe estar alerta y diferenciar los casos.
Entre los primeros signos de sobredosis está la pérdida del apetito, náusea, vómito, sudoración excesiva o debilidad. Estos primeros signos pueden tardar en aparecer en varios días, e incluso manifestarse como otros síntomas de resfriado o gripe.
El dolor de estómago, puede también ser un indicativo de que hay una sobredosis en la ingesta del medicamento. Cabe destacar que la dosis máxima recomendada de acetaminofen para los adultos es de 4 mil miligramos por día.
Modo de almacenamiento o desecho del medicamento
Para poder almacenar el acetaminofén se debe mantener dentro de su envase original, cerciorándose de que este cerrado perfectamente. Otra de las cosas a tomar en cuenta, es mantener el medicamento fuera del alcance de los niños.
Su almacenamiento debe ser a temperatura ambiente, resguardado del calor excesivo y la humedad. Existen personas que generalmente guardan sus medicinas en el baño, pero el acetaminofén no es recomendable que se guarde allí.
Es importante mantener los medicamentos fuera del alcance de los niños, ya que muchos envase de los remedios en sus distintas presentaciones, ya sea los pastilleros, goteros, cremas, entre otros, son fáciles de abrir y representan una posible causa de intoxicación para los pequeños.
Debe usarse siempre tapaderas de seguridad e ubicar las medicinas en un lugar seguro, donde no estén a la vista de los menores. En el caso que se vaya a desechar, una de las formas seguras y adecuadas es verificando que en los sitios donde se vayan a depositar, esté lejos del alcance de los niños, las mascotas u otras personas que puedan llegar a consumirlos inadecuadamente.
Muchas personas suelen deshacerse de los medicamentos tirándolos por el inodoro, pero esto no es lo más aconsejable. La mejor opción para deshacerse de sus medicamentos, es accediendo a algún tipo de programas de devolución de medicamentos. Para esto puede consultar con algún medico de confianza o algún farmacéutico.
De igual manera, existen muchas páginas en internet que pueden ser consultadas con referencia al tema de cómo desechar de forma segura los medicamentos, en los casos donde no cuente en su comunidad con algún programa de devolución de medicamentos.
Dietas especiales a seguir con el uso de acetaminofén
Existen algunos medicamentos que debido a su composición química y propiedades, requieren que el paciente siga una dieta alimenticia especial o determinada por el médico tratante o nutricionista.
En referencia con el consumo de acetaminofén, se requiere de una dieta especial es por el estado que presente el paciente, sus condiciones físicas, las edades, entre otros.
Sin embargo, de no indicarle lo contrario el médico tratante, por lo general, no se hace necesario seguir un régimen especial de alimentos, distinto al que consume habitualmente la persona.
Información adicional
- Solo consulte a médicos o especialistas con respecto a todo el entorno del acetaminophen, sus propiedades y componentes.
- Recuerde mantener ésta y otras medicinas, fuera del alcance de los niños
- Use el medicamento sólo para la enfermedad que le fue recetado.
- Evite consumir este medicamento mezclado con algún tipo de droga.
- El consumo excesivo de alcohol puede incrementar la toxicidad del acetaminofén.
- Personas que sufran de enfermedades del hígado no pueden tomar medicamentos a base de acetaminofén.
- El uso en combinación con otros medicamentos que también tengan el acetaminofén dentro de sus componentes, pueden provocar una sobredosis
- Aunque es un medicamento que se vende sin receta médica en muchos países y parece ser inofensivo su uso, de no seguir correctamente las indicaciones médicas, puede provocar hasta la muerte de la persona.
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